ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼ市場の規模、シェア、および成長予測（2025年～2032年）

[参考情報]
ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼは、生体防御機構において極めて重要な役割を果たす、哺乳動物の乳汁、特に初乳に豊富に含まれる機能性タンパク質であり、その生理活性は近年、多岐にわたる分野で科学的・商業的な注目を集めています。これら二つのタンパク質は、それぞれ異なるメカニズムで作用しながらも、しばしば相乗的にその効果を発揮し、特に抗菌、抗ウイルス、抗炎症作用において、生体の恒常性維持と健康促進に不可欠な貢献をしています。

# 定義

まず、ラクトフェリンについて詳述します。ラクトフェリンは、分子量約80キロダルトン（kDa）の鉄結合性糖タンパク質であり、トランスフェリンファミリーの一員です。その名の通り、鉄イオンと強力に結合する特性を持ち、一つの分子が二つの鉄イオンを可逆的に結合することができます。この鉄結合能は、ラクトフェリンの主要な生理機能の根幹をなしており、特に細菌が増殖に必要な鉄を奪うことで、その増殖を抑制する静菌作用を発揮します。これは「栄養奪取戦略」として知られています。さらに、ラクトフェリンは細菌の細胞膜に直接作用し、膜の透過性を変化させることで、細菌を殺傷する殺菌作用も有しています。特に、そのN末端領域から生成されるペプチドであるラクトフェリシンは、より強力な殺菌活性を示すことが知られています。

ラクトフェリンは、初乳に特に高濃度で含まれるほか、成熟乳、唾液、涙、鼻汁、胃液、胆汁、膵液、そして白血球の一種である好中球の二次顆粒など、様々な体液や細胞に広く存在し、生体の最前線で防御機構を担っています。その機能は抗菌作用に留まらず、多岐にわたります。第二に、抗ウイルス作用です。ラクトフェリンは、ウイルスが宿主細胞に吸着するのを阻害したり、細胞内への侵入をブロックしたりすることで、様々なウイルスの感染を抑制する効果が報告されています。第三に、抗炎症作用です。炎症反応を誘発するサイトカインの産生を抑制したり、炎症部位への白血球の遊走を調節したりすることで、過剰な炎症反応を緩和します。第四に、免疫調節作用です。マクロファージやリンパ球などの免疫細胞の活性を調節し、自然免疫および獲得免疫の両方に影響を与えることで、生体の免疫応答を強化します。さらに、抗酸化作用、骨形成促進作用、腸内環境改善作用（ビフィズス菌の増殖促進）、鉄吸収調節作用など、幅広い生理活性が科学的に明らかにされています。これらの機能は、特に免疫システムが未熟な乳児において、母乳を介して感染から守る上で極めて重要な役割を担っており、生命の初期段階における健康維持に不可欠であると言えるでしょう。

次に、ラクトペルオキシダーゼ（LPO）について説明します。ラクトペルオキシダーゼは、分子量約78kDaのヘム含有糖タンパク質であり、ペルオキシダーゼファミリーに属する酵素です。この酵素は、過酸化水素（H2O2）を基質とし、チオシアン酸イオン（SCN-）を酸化して、強力な抗菌活性を持つ次亜チオシアン酸イオン（OSCN-）を生成する反応を触媒します。この一連の反応系は「ラクトペルオキシダーゼシステム（LPS）」と呼ばれ、過酸化水素、チオシアン酸イオン、そしてラクトペルオキシダーゼの三つの要素が揃うことで機能します。LPSは、特に口腔内、涙液、乳汁などの粘膜表面に広く存在し、非特異的な生体防御機構の重要な一部を形成しています。

ラクトペルオキシダーゼの主な機能は、その強力な抗菌作用にあります。生成された次亜チオシアン酸イオン（OSCN-）は、細菌の細胞膜や酵素に作用し、代謝を阻害したり、細胞壁合成を妨げたりすることで、広範囲の細菌に対して静菌的または殺菌的な効果を発揮します。また、LPSはウイルスや真菌に対してもある程度の効果を示すことが報告されています。さらに、LPOは過酸化水素を消費することで、生体内で有害となりうる活性酸素種を除去する抗酸化酵素としての側面も持ち合わせています。

ラクトフェリンとラクトペルオキシダーゼは、それぞれ独立して強力な生体防御機能を持つ一方で、しばしば共存し、互いにその効果を高め合うことが知られています。例えば、ラクトフェリンが細菌の増殖に必要な鉄を奪い、増殖を抑制する一方で、ラクトペルオキシダーゼシステムが細菌を直接殺傷するといった形で、多角的な防御戦略を構築します。これら二つのタンパク質が協調して作用することで、より広範で強力な生体防御効果が期待されるのです。

# 応用

ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼが持つ多岐にわたる生理活性は、食品、医薬品、化粧品、口腔ケア製品、さらには動物用飼料など、幅広い分野での応用を可能にしています。これらの天然由来の機能性成分は、合成化学物質への依存を減らし、より安全で自然な解決策を求める現代社会のニーズに応えるものとして、その市場価値を高めています。

まず、食品分野における応用は最も顕著です。特に、ラクトフェリンは乳児用粉ミルクに不可欠な成分として広く利用されています。母乳に含まれるラクトフェリンが乳児の免疫機能の発達、腸内環境の健全化、感染症予防に重要な役割を果たすことから、母乳に近い栄養組成を目指す粉ミルクには、その機能性を補完する目的でラクトフェリンが添加されます。これにより、粉ミルクで育つ乳児の健康維持に貢献しています。また、成人向けの機能性食品やサプリメントとしても、免疫力向上、腸内環境改善、貧血予防（鉄吸収促進作用による）、抗アレルギー作用などを謳う製品に配合されています。ヨーグルトや乳飲料、菓子類など、日常的に摂取しやすい形態での製品開発も進んでいます。ラクトペルオキシダーゼシステムは、その強力な抗菌作用から、食品の鮮度保持や保存期間延長のための天然防腐剤としても研究が進められています。特に、乳製品や食肉製品において、微生物の増殖を抑制し、品質劣化を防ぐ目的での利用が期待されています。

次に、医薬品および医療分野での応用です。ラクトフェリンは、その抗菌、抗ウイルス、抗炎症作用から、様々な感染症の治療補助や予防への応用が検討されています。例えば、ヘリコバクター・ピロリ菌感染症に対する除菌効果、呼吸器感染症や消化器感染症の予防、敗血症の治療補助などが研究されています。また、抗炎症作用を利用して、炎症性腸疾患や関節炎などの症状緩和への応用も期待されています。ラクトフェリンの免疫調節作用は、がん治療における免疫療法の補助や、放射線治療や化学療法による副作用の軽減にも関心が寄せられています。ラクトペルオキシダーゼシステムは、創傷治癒促進や感染予防のための外用剤、特に火傷や褥瘡などの皮膚疾患に対する抗菌作用が注目されています。

化粧品および口腔ケア製品分野でも、これらのタンパク質は重要な役割を果たしています。ラクトフェリンは、その抗炎症作用と抗菌作用から、ニキビや肌荒れの改善を目的としたスキンケア製品に配合されています。また、抗酸化作用によるエイジングケア効果も期待されています。ラクトペルオキシダーゼシステムは、口腔内の健康維持に特に有効です。歯周病菌や虫歯菌の増殖を抑制し、口臭の原因となる細菌を減少させることで、歯磨き粉、マウスウォッシュ、トローチなどの口腔ケア製品に広く利用されています。唾液中のLPSを活性化させることで、口腔内の自然な防御機構を強化し、虫歯や歯周病の予防に貢献します。

さらに、動物用飼料への応用も進んでいます。子牛や子豚などの家畜にラクトフェリンを添加することで、免疫力を高め、下痢などの感染症の発生率を低下させることが報告されています。これにより、抗生物質の使用量を削減し、動物の健康と生産性の向上に寄与することが期待されています。このように、ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼは、その多機能性ゆえに、私たちの健康と生活の質の向上に多角的に貢献する可能性を秘めていると言えるでしょう。

# 動向

ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼに関する研究と市場の動向は、消費者の健康志向の高まりと科学技術の進歩を背景に、極めて活発な動きを見せています。これらのバイオアクティブ成分に対する関心は、単なる栄養補給から、より積極的な健康維持、疾患予防、そして治療補助へとその範囲を広げています。

研究開発の分野では、これらのタンパク質の作用メカニズムのさらなる解明が進んでいます。例えば、ラクトフェリンが特定の細胞受容体とどのように相互作用し、どのようなシグナル伝達経路を活性化するのか、あるいは特定のウイルスや細菌に対してどのような分子レベルでの阻害効果を発揮するのかといった詳細なメカニズムが、遺伝子工学やプロテオミクス、細胞生物学的手法を用いて明らかにされつつあります。また、ラクトフェリンのN末端領域から生成される抗菌ペプチドであるラクトフェリシンのような、機能性ドメインの特定と、それらを活用した新規薬剤や機能性素材の開発も注目されています。ラクトペルオキシダーゼシステムについても、その抗菌スペクトラムの拡大や、特定の病原体に対する効果の最適化に関する研究が進行中です。

生産技術の面では、需要の増加とコスト削減の要請に応えるため、効率的かつ安定的な供給方法の確立が重要な課題となっています。従来は牛乳からの抽出が主でしたが、より高純度で大量生産を可能にする組換え生産技術の開発が進んでいます。酵母、細菌、植物、さらには遺伝子組み換え動物を用いた組換えラクトフェリンの生産は、安定供給と品質管理の観点から大きな期待が寄せられています。これにより、牛乳アレルギーを持つ人々への適用可能性も広がります。また、ラクトペルオキシダーゼについても、同様に組換え生産技術の確立や、より効率的な精製方法の開発が進められています。

市場動向としては、天然由来の機能性素材に対する消費者の関心が高まる中、ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼを配合した製品は、特に免疫賦活、腸内環境改善、アンチエイジング、口腔衛生といった健康訴求において、堅調な成長を続けています。アジア市場、特に中国や日本における乳児用粉ミルクや健康食品分野での需要は非常に高く、グローバルなサプライチェーンの強化が求められています。また、新型コロナウイルス感染症のパンデミックを経験したことで、免疫力向上への意識が世界的に高まり、これらの免疫調節作用を持つ成分への注目がさらに加速しました。

新たな応用分野の探索も活発です。例えば、ラクトフェリンの抗がん作用や神経保護作用に関する基礎研究が進められており、将来的にはがん治療補助薬や神経変性疾患の予防・治療薬としての可能性も模索されています。また、これらのタンパク質と他の機能性成分（プロバイオティクス、プレバイオティクス、ビタミンなど）との相乗効果を狙った複合製品の開発もトレンドの一つです。さらに、製品の安定性やターゲットへの効率的な送達を実現するためのカプセル化技術やナノテクノロジーの応用も進展しており、これらの成分の機能性を最大限に引き出すための研究開発が活発に行われています。このように、研究の深化、生産技術の革新、そして市場ニーズの拡大が、ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼのさらなる発展を後押ししています。

# 展望

ラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼの未来は、その多機能性と天然由来という特性が、現代社会が直面する様々な健康課題に対する有望な解決策を提供することから、極めて明るいと言えます。今後も、これらのバイオアクティブ成分は、人々の健康寿命の延伸と生活の質の向上に貢献する重要な役割を担っていくことでしょう。

まず、機能性食品およびサプリメント市場における成長は、引き続き堅調に推移すると予測されます。特に、高齢化社会の進展に伴い、免疫力の維持・向上、骨の健康、認知機能のサポートといったニーズが高まる中で、ラクトフェリンの幅広い生理活性は、これらの課題に対応する製品開発の核となるでしょう。また、パーソナライズド・ニュートリション（個別化栄養）の概念が普及するにつれて、個人の体質や健康状態に合わせたラクトフェリンおよびラクトペルオキシダーゼの最適な摂取方法や配合が研究され、より効果的な製品が提供されるようになるかもしれません。

医療分野においては、基礎研究の成果が臨床応用へと結びつくことで、新たな治療法の開発に貢献する可能性を秘めています。例えば、抗生物質耐性菌の出現が世界的な脅威となる中で、ラクトフェリンやラクトペルオキシダーゼのような天然由来の抗菌物質は、代替療法や補助療法としての重要性を増していくと考えられます。炎症性疾患、自己免疫疾患、さらにはがんや神経変性疾患といった難病に対する治療補助としての可能性も、今後の詳細な臨床研究によって明らかになることが期待されます。これらのタンパク質が、副作用の少ない新たな治療選択肢を提供することで、患者のQOL向上に寄与する可能性は大きいと言えます。

生産面では、組換え技術のさらなる進化とコスト効率の改善が、これらの高機能性タンパク質の普及を加速させる鍵となります。よりサステナブルな生産方法の確立や、大規模生産への道筋をつけることが、その利用拡大に不可欠でしょう。

このように、ラクトフェリンやラクトペルオキシダーゼといった生体由来の機能性タンパク質は、その多岐にわたる生理活性により、現代医療における新たな治療戦略や予防法を切り開く可能性を秘めています。基礎研究から臨床応用、そして生産技術の革新に至るまで、多角的なアプローチによる研究開発が継続されることで、これらのタンパク質が人類の健康維持とQOL向上に大きく貢献する未来が期待されます。将来的には、これらの天然由来成分が、より安全で効果的な医療ソリューションとして、私たちの生活に深く根ざしていくことでしょう。