コーディング＆マーキング市場：オペレーティングシステム（Android、iOS）、流通チャネル（オフライン小売、オンライン小売）、エンドユーザー、用途別 – グローバル予測 2025年～2032年

[参考情報]
現代社会において、製品の製造から消費に至るまで、そのライフサイクル全体を支える不可欠なプロセスの一つに「コーディング＆マーキング」があります。これは、製品や包装に識別情報や追跡情報を付与する行為を指し、単なる印字を超え、製品の「履歴書」としての役割を果たすことで、品質管理、法規制遵守、消費者保護、そしてサプライチェーン全体の効率化に貢献しています。

コーディング＆マーキングの重要性は多岐にわたります。まず、製品のトレーサビリティを確保する上で不可欠です。ロット番号、製造年月日、消費期限、シリアル番号、原産地情報などを印字することで、万が一製品に問題が発生した場合でも、その原因を迅速に特定し、対象製品を効率的に回収することが可能になります。これは、消費者の安全を守るだけでなく、企業のブランド価値と信頼性を維持する上でも極めて重要です。また、医薬品や食品など特定の分野では、法規制によって厳格な情報表示が義務付けられており、コーディング＆マーキングはこれらの要件を満たすための基盤となります。さらに、偽造品の流通を防ぎ、正規の製品を識別するためにも、独自のコードやマークの付与が有効な手段となります。

その実現には、多岐にわたる技術が用いられます。代表的なものとしては、非接触で高速印字が可能な連続式インクジェット（CIJ）プリンターや、高解像度で大きな文字の印字に適したドロップオンデマンド（DOD）インクジェットプリンターがあります。これらは、プラスチック、金属、ガラス、紙など様々な基材に対応し、製造ラインの速度や環境条件に応じて最適な機種が選ばれます。また、レーザーマーカーは、インクを使用せず、対象物の表面を直接加工することで永続的な印字を可能にし、消耗品コストの削減と環境負荷の低減に貢献します。特に、耐久性が求められる自動車部品や電子部品のマーキングに適しています。その他にも、ラベルに情報を印字して貼り付けるラベリングシステムや、熱転写方式で高精細な印字を行うサーマルプリンターなどがあり、印字内容、基材の種類、印字速度、耐久性といった要件に応じて最適な技術が選択されます。

コーディング＆マーキングは、食品・飲料、医薬品、自動車部品、電子機器、建材など、あらゆる産業分野で活用されています。例えば、食品業界では消費期限やアレルギー表示、栄養成分表示が不可欠であり、医薬品業界では厳格なトレーサビリティと偽造防止のためのシリアル化が求められます。自動車部品では、個々の部品の識別と製造履歴の追跡が品質管理とリコール対応に不可欠です。これらの産業特性と要求に応じた最適なソリューションが求められ、時には過酷な製造環境下での安定稼働や、微細な部品への高精度な印字、多言語対応といった高度な技術が要求されることもあります。

近年では、IoT（モノのインターネット）技術との連携やAI（人工知能）による自動認識・検査システムの導入が進み、コーディング＆マーキングは単なる識別手段から、スマートファクトリーの中核を担う情報インフラへと進化を遂げています。製品に付与されたコードは、生産ラインの状況、在庫管理、物流、さらには消費者の購買行動に至るまで、多様なデータを収集・分析するためのトリガーとなり、生産性向上や新たなビジネスモデル創出に貢献しています。また、環境意識の高まりから、環境負荷の少ないインクや省エネルギー型の機器の開発も進められており、持続可能な社会の実現に向けた役割も拡大しています。

このように、コーディング＆マーキングは、現代の製造業において単なる付帯作業ではなく、製品の信頼性、企業の競争力、そして社会全体の安全と安心を支える基盤技術です。その進化は今後も止まることなく、より高度で持続可能な社会の実現に貢献し続けるでしょう。